当芝加哥联合中心的计时器归零,比分牌定格在119比112，整个球馆爆发出山呼海啸般的欢呼，在这场被媒体称为“季后赛预演”的强强对话中，芝加哥公牛凭借多诺万·米切尔在第四节的超神发挥，力克年轻气盛的孟菲斯灰熊，取得了一场关键性的胜利，而米切尔，这位曾被质疑是否配得上顶薪的后卫，用35分7助攻5篮板的全面数据，特别是末节独得18分的表现，向所有人宣告：他就是公牛冲向总冠军路上的最关键拼图。
比赛前三节,双方陷入艰苦的拉锯战，灰熊凭借莫兰特的内线冲击和杰克逊的护框能力，始终将分差控制在5分以内，公牛的进攻多次陷入停滞，德罗赞遭遇包夹，拉文外线手感冰凉，第三节结束时，公牛仅以85比83领先2分，主场观众的心都悬到了嗓子眼。
第四节开始后风云突变,米切尔先是在防守端抢断贝恩的快攻，随后在进攻端借武切维奇掩护，面对杰克逊的换防，连续命中两记高难度三分，这两个进球如同打开了他个人表演的开关——接下来6分钟内，他7投6中，其中包含4记三分，一次突破2+1，一次助攻卡鲁索底角三分命中，当他在比赛还剩3分11秒时，于右侧45度后撤步三分命中并造成犯规时，整个联合中心的屋顶几乎要被声浪掀翻。
“我知道那个时刻需要我站出来，”米赛后采访时说，“教练告诉我‘去做你最擅长的事’，而我最擅长的就是把球送进篮筐。”
灰熊拥有联盟顶级的防守体系,特别是他们由年度最佳防守球员小贾伦·杰克逊领衔的内线护框，那么米切尔是如何破解这道铜墙铁壁的？
挡拆战术的极致运用，公牛教练多诺万在第四节布置了大量的高位挡拆，武切维奇和帕特里克·威廉姆斯的质量掩护迫使灰熊不得不换防，一旦形成小打大，米切尔的速度优势完全展现，数据显示，第四节米切尔面对杰克逊的5次单打，全部转化为得分，其中3次直接得分，2次造成犯规。
中距离的复苏，本赛季米切尔大幅增加了中距离出手比例，本场比赛他在10-16英尺区域6投4中。“很多人说中距离已经过时了，但我觉得这是最稳定的得分方式，”米切尔在采访中透露，“特别是在季后赛，当三分线被紧逼时，中距离就是破解防守的钥匙。”
防守端的投入，本场比赛米切尔贡献了3次抢断，其中两次直接转化为快攻得分，公牛随队记者约翰逊指出：“以前人们批评米切尔防守不够专注，但今晚他对贝恩的防守堪称教科书级别，让这位灰熊二当家全场只有18投7中。”
“我们尝试了所有方法，”灰熊主帅泰勒·詹金斯赛后坦言，“换防、包夹、区域联防，但米切尔今晚是不可阻挡的，他不仅自己能得分，还能找到空位的队友，当我们包夹时，他送出了5次助攻；当我们单防时，他把我们最好的防守者一个个打爆了。”
莫兰特也对对手表达了敬意：“多诺万（米切尔）打出了一场MVP级别的比赛，你知道他会做什么，但就是防不住，这就是伟大球员的能力。”
值得一提的是,米切尔本场比赛的真实命中率达到67.8%，在出手25次以上的情况下，这是本赛季所有后卫中的第三高，更可怕的是，他的高得分并没有牺牲球队整体性——公牛全队助攻28次，命中率48.7%，三分命中率39.1%，各项数据全面压制灰熊。
这场胜利对公牛而言意义非凡：
公牛名宿皮蓬在赛后点评中说道：“我看到了冠军基因，不是每支球队都有人能在关键时刻这样接管比赛，1990年代我们有迈克尔（乔丹），现在他们有米切尔。”
去年夏天公牛用一份顶薪合同换来米切尔时,质疑声不绝于耳：他是否真的能带领公牛突破东部？他能否与德罗赞、拉文兼容？他是否值得球队放弃多个未来首轮签？
四分之三个赛季过去,答案逐渐清晰，在公牛目前的42胜中，米切尔在最后5分钟分差5分以内的比赛中，场均得到6.8分，命中率51.2%，这两项数据均排在联盟前五，更关键的是，当米切尔、德罗赞和拉文三人同时出战时，公牛取得了28胜9负的战绩，净效率值+8.7，排在联盟所有三人组第二位。
“我们还在学习如何更好地一起打球，”米切尔在更衣室说道，“但最重要的是信任，当我手感火热时，德马尔（德罗赞）和扎克（拉文）会主动为我创造机会；当他们接管比赛时，我也乐意做辅助工作，这就是冠军球队需要的氛围。”
芝加哥等待下一个乔丹已经等了太久,罗斯的绽放如流星般短暂，而现在，米切尔正用他一次次的关键表现，书写属于自己的风城传奇，这场比赛不仅仅是一场普通的常规赛胜利，更是公牛向整个联盟发出的宣言：他们拥有关键时刻最致命的武器，他们准备好了在季后赛的舞台上走得更远。
当记者问米切尔“公牛是否是总冠军竞争者”时，他坚定地回答：“我们不会大声嚷嚷，但我们每天都在为此努力，到了四月、五月、六月，人们自然会看到答案。”
联合中心的红色浪潮再次澎湃,而引领这股浪潮的，正是身披45号球衣的多诺万·米切尔，在通往总冠军的道路上，公牛终于找到了他们的关键先生。
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